刽子手之歌

　　文｜杨奎松
　　历史学者

　　1979年，美国作家诺曼·梅勒根据犹他州杀人犯吉尔摩事件写了一本纪实文学作品，叫《刽子手之歌》（The Executioner's Song），还因此获得了1980年的普利策奖。

　　一个杀人犯，一个盲目以自我为中心、恣意妄为的反社会分子，刚坐了十几年大牢出来就又连杀两人，有什么好讴歌的？而讴歌一个杀人凶手，为什么还能拿普利策奖？

　　让梅勒想要深入这样一个杀人犯内心的，是当事人虽然偏执到难以控制自己的行为，理智上却相信善恶因果报应，也想要重新做人。梅勒发现，吉尔摩一方面强烈地反社会，凶残到能够捅一个人数十刀，能够把烧红的烫发钳插入受害者的肛门；另一方面却又对自己的母亲深怀悲悯之心，对自己所爱之人不惜以性命相许。失去爱人后，他万念俱灰，并且记起母亲受摩门教会欺诈之苦，从而泄愤于两位完全不认识的摩门教徒。他这样做，也是基于因果报应的信念，一则忍不住要发泄报复；一则也决心以此来了结自己这一生。因此，他对死亡表现得十分淡定，甚至渴望。当时的美国已经10年没有过死刑处决了，如果他选择上诉，不死的机会很大，但他拒绝了。他决心接受死刑的惩罚，并认为唯有如此才能让自己的灵魂得到净化，以换取来生过上自己希望的生活。