话说京城古玩行“儿孙满堂”等几大高手虽说颇有名号，但近年来日子却并不好过。自景泰以来，朝廷整肃纲纪，对江湖上的盗贼也揖拿甚严，因此古董的货源日减，古玩高手们过手的东西少了，日子也就日趋艰难。但几大高手一是因为有历来的业内成例，二是由于不愿意跌份丢了名声，所以并没有直接去古玩行里当先生的。可是到去年夏天，却有人传过话来，说是孙铜匠孙干有意到峻雅斋来掌眼。峻雅斋店里极需一位高人，那孙铜匠却正是对各代古铜器独具慧眼，京城里再没有人的眼力比得过他。郑掌柜听说此信甚喜，还通过中间人亲自到孙干的家中去了一趟，以示求贤若渴之情。孙干见郑掌柜心意甚是诚恳，又因近来家中实在有些难处，最终也就答应下来。但提出一个特别之约：为了不引起行内人的议论，他平时只在店内看货，并不出面接待客人，也不能向行内行外的人宣传孙铜匠已经来店里掌眼，更不能以其名义招徕生意。