王元化：译经理论·专门名词

相传鸠摩罗什曾于众人前发诚实誓，宣称“若所传无谬，当使焚身之后，舌不焦烂”。这多少透露了当时传译佛典的那种一丝不苟的严肃精神

    佛学于东汉末传入中土，到了魏晋南北朝的时候，形成鼎盛时期，如日中天。当时，名僧辈出，传译过来大量梵典。他们不但在传译佛书方面作出很大贡献，而且精于佛理，都是宏扬佛法的大师。鸠摩罗什、慧远、道安、僧肇等可说是其中佼佼者。
　　这些名僧，都是很有学问的佛学家。由于传译佛经，当时有所谓译场，聚合了集体力量，运用靡密的组织来进行翻译。今天看来，当时翻译佛书的工作是以极其虔诚认真的态度进行的。相传鸠摩罗什曾于众人前发诚实誓，宣称：“若所传无谬，当使焚身之后，舌不焦烂。”后来在他圆寂后果然应验生前的誓语。自然这不过是一种传说，但多少透露了当时传译佛典的那种一丝不苟的严肃精神。由于要把佛经翻译好，在这时期翻译文学的理论也随之兴起，其中有很多的精辟看法。
　　这里可举几个例子。当时的翻译理论谈到翻译文字的文质问题。文质这两个概念最早是孔子所谈到的。但是孔子所谈的文质，只是从一种礼乐规范的意义上提出来的。当时佛经的传译者，把这个文质概念借用过来，加以发展，加以改变，把它运用到传译佛典的理论上去，使它成为翻译文学的重要论题之一。《梁僧传》及《出三藏记》多有这方面的记载。
　　我认为，魏晋以来在文学领域所谈到的文质观点，恐怕同上面提到翻译文学里的文质议论是有一定的联系的。当时在翻译文学中，留下了一些很有见解的名言。如道安于《比丘大戒序》中所举“葡萄酒被水”之论，其意指传译佛书，但求便约不烦，倘为了追求通俗易晓滥加赘语，就好像葡萄酒里加进了清水一样，使它变得淡而寡味了。他说这种翻译是很不好的。鸠摩罗什也提出过一些很好的意见。比方，他曾有“嚼饭与人，徒增呕秽”之喻。此外，如道安的“五失本三不易”说，慧远的折中直译意译之说，僧佑的梵汉音义同异辨析。洎至隋唐，彦琮的八备说，玄奘的五不译说等等，都极一时之盛，蔚为大观。罗根泽《中国文学批评史》曾列专章论述，可参照。