专栏｜中亚人怎么称呼中国

　　文｜罗新
　　北京大学历史学系教授

　　今日中亚五个“斯坦”国对中国的称呼都是Khitay，尽管他们的主要语言各不相同，其中只有塔吉克斯坦的主要语言属伊朗语族（Iranic）,另外四国的主要语言都属突厥语族（Turkic）。Khitay的语源是Khitan，即建立辽朝的契丹。契丹在北朝中期已活跃于蒙古高原东南缘、华北平原东北缘的长城外地带，历经隋唐，终于在10世纪初建立地跨农业、游牧和森林渔猎区的辽朝，立国长达二百多年。契丹建辽之前，蒙古高原上的突厥帝国与契丹已有密切接触，8世纪的突厥文碑铭提到Khitan。11世纪的中亚史料提到辽朝和西迁的黑辽时写作Khata，高昌回鹘文摩尼教文书把契丹写为Kathai，语源无疑都是契丹。