艺术史：作为世界的本质和人的本性

　　文｜朱青生

　　北京大学教授

　　今天我们开始讲艺术史。

　　对我们来说，艺术史首先遇到的问题是——什么是艺术？什么是艺术史？这个问题说起来非常复杂，因为如果我们知道什么是艺术，其实就没有艺术；艺术如果是可以定义的，一定不再是艺术。因此“艺术是什么”的问题今天只能追问，而没有确切的、固定的答案。

　　什么是艺术史呢？艺术史又是对这样一个具有创造和自我否定的活动进行不断地观察和研究的学问。如果我们能够把艺术史说得很清楚，也就不再是关于那个无以定义的艺术的学问，所以艺术史是不构成科学的一门科学，是一个奇异的学问。如果研究对象真的没有确定性，当然也就没有了建立所谓“学科”的基础。然而，讲授艺术史，又不得不对其进行一个假设的定义，定义只是我们对艺术史的设想，事先将设想的框架交代清楚以后，大家就知道我怎么来安排这个课程。