辛亥掠影——寒民

　　1911年，或者再拉远一点看，其前后的几十年光景，是中国社会变革最激烈的年代。一度繁盛的帝国饱经内外战火，一边要同英法日等国交战，一边要应对以太平天国为代表的频繁内乱；光绪决意变革，不料与慈禧接连辞世，帝国要改宪政，却不断推迟实施计划；在朝的维新派、保守派忙着争辩国是，在野的革命党、拳民纷纷起而攻之；还有各国军官、政客、外交家、传教士，紧紧凑在这块土地上喧嚷发言。

　　看上去，全国上下处于一片焦虑与拉扯情绪里。来自不同方向的各色力量于同时同地汇集，比赛着谁能把这个古老国度拉到未来去。然而，这个国家的最大多数群体呢？那些无官无权、无财无势、无发言权亦无行动力的百姓，他们在做什么，想什么，面临什么，选择什么？大多历史记载都不情愿投注目光于此，所幸仍有少数图像记忆，使今人尚可窥得一鳞半爪。