干细胞尖峰时刻

      距离2007年结束还有时日，但在包括美国《时代》周刊在内的很多媒体看来，这一年医学或者说健康领域中最为重要的突破已经有了“最佳人选”。
      11月20日，权威学术期刊《细胞》和《科学》杂志几乎同时提前发布了来自日本和美国两个团队的研究成果。这两本杂志的正式出版日期，分别为11月30日和11月23日。
      来自京都大学的山中伸弥（Shinya Yamanaka）团队和威斯康星大学的詹姆斯·汤姆森（James Thomson）/俞君英团队，通过插入四个特定基因，第一次成功地将普普通通的人体皮肤细胞，直接改造为功能与胚胎干细胞类似的“诱导多能干细胞(iPS)”。
      这一进展的意义，或许可以说是颠覆性的。正如《科学》杂志所言，这标志着人类已经通过倒转（turn back）细胞分化的“时间之钟”，从而非常接近于彻底揭开发生在卵母细胞中的秘密。
      美国先进细胞技术（ACT）公司首席科学家罗伯特·兰扎（Robert Lanza）接受美联社采访时甚至称，此项研究“在生命科学中的意义，堪比莱特兄弟的第一架飞机”。