迈克尔斯

　　“若非写作商业题材的作家或媒体爱好者，可能你从未听说过詹姆斯·迈克尔斯（James W. Michaels）这个名字。”《财富》杂志名誉主编（editor-at-large）艾伦·斯隆（Allan Sloan）在纪念文章中写道。对大多数中国读者来说，詹姆斯·迈克尔斯同样是个陌生的名字。
　　迈克尔斯1921年出生于纽约州的布法罗，1942年从哈佛大学毕业，取得经济学学位。曾在美国军队服役做救护车司机。二战期间加入驻扎在缅甸的英国军队。战争结束后，作为美联社记者被派驻印度，并成为新德里和加尔各答分社社长，期间于1948年率先报道甘地遇刺的消息。
　　1954年，詹姆斯加盟《福布斯》杂志，由此开始了他与《福布斯》长达半个世纪的情缘。最初的三年，他是一名负责报道共有基金的财经记者，其后四年，升任编辑主任，1961年晋升主编，从此开始掌舵《福布斯》，直到1999年退休。
　　“毫不夸张地讲，他是我们最为重要的一位主编。”这是《福布斯》杂志给他的评价。《华尔街日报》也称赞他是“一位传奇主编，在商业期刊领域发出了这个国家最有影响力的声音。”艾伦·斯隆的评价是，“他绝对是一位才华横溢的主编，他改变了商业杂志。”
　　工作中，詹姆斯是一个极其严格、可以说严格到残酷的人。许多下属对他在评估工作时的残酷和尖刻印象深刻。他的老部下艾伦·斯隆说：“和詹姆斯一起工作使人发狂。”
　　比如，他极其反对冗长的稿件，经常说他可以砍掉任何一篇报道的至少15%。“詹姆斯可以将主祷文删得只剩下六个单词，并且做到毫无遗漏。”他的同事们说。他要求记者的文章要简练、精辟、直率、富有胆识，多年来，他坚持亲自编辑所要刊发的大部分文章，这对一份主流刊物来说是不多见的，难怪《纽约时报》称他是当代新闻界的异类。他还经常毙掉其他刊物已经报道过的题目，坚持让他的记者去寻找独家新闻，走在同行前列。
　　他制定的工作标准令下属们心服口服，受益匪浅。一方面他的才华让人难以望其项背，另一方面他的勤奋也让人叹服。上司身先士卒，员工们当然也会斗志昂扬，不甘落后。
　　詹姆斯还是一个开明的“君主”。他对新想法、新思路的接纳程度令人惊讶，真正做到了广开言路。这也正是《福布斯》能够不断开辟新局面、一步步走向卓越的原因。在录用人才方面，他坚持不拘一格、任人惟贤，艾伦·斯隆就是一个明证。1970年代，进入《福布斯》之前，斯隆只是《底特律自由新闻报》（Detroit Free Press）的一名商业记者，甚至连采访的机会都没有，但詹姆斯却录用了他。
　　在詹姆斯任职期间，《福布斯》杂志的发行量从每期13万增长到78.5万，足足增长了六倍。这和他的个人风格与主张不无关联。
　　他是一个坚定的自由市场倡导者，也是一个金融无赖和政客的批评者。和多数竞争者不同，詹姆斯不巴结名流，更关注小投资者们的利益，这种胆识和主张融入他们一贯的报道，并引起读者们的共鸣。
　　商业被认为是个堆满枯燥数字的无趣领域，作为一本商业刊物，《福布斯》的报道也免不了使用统计资料，詹姆斯却能让它们变得有趣。他确保那些资料对读者有价值，同时将杂志变成一个上演着成功与失败的悲喜剧的舞台。就这样，一份二流杂志变成了同类刊物中的领头羊，并跻身全世界最优秀杂志的行列，成为评判、解读商界功过成败最权威的声音。股神沃伦·巴菲特（Warren E. Buffett）也是忠实读者。
　　詹姆斯是一个淡泊名利的人，他有意避免成为名主编。他认为，新闻工作者不应该像他们的报道对象那样社会化，那是媒体老板的事儿。对《福布斯》来说，出席社交活动的总是老板马尔科姆·福布斯（Malcolm Forbes），而少见主编詹姆斯·迈克尔斯。马尔科姆是一个出色的企业家，负责招徕广告和出席公共活动，詹姆斯则负责通过出色的报道吸引读者。实践证明，他们是一对绝佳的组合，合作十分成功。
　　詹姆斯蔑视追逐奖项。尽管如此，他还是赢得了不少的荣誉。1972年他获得洛布（Loeb）财经报道终身服务奖；1983年被《广告周刊》(Adweek)评为年度主编；1994年再度获得洛布终身成就奖；之后又被评为20世纪最杰出的十大商业新闻工作者之一。
　　作为商业新闻界的开拓者，詹姆斯对同行及后辈影响至深，也被许多杰出的新闻工作者视为良师益友。其中包括他的两个老部下诺曼·珀尔斯坦（Norman Pearlstine）和艾伦·斯隆，前者成为《华尔街日报》的编辑主任和时代公司总编，后者是《新闻周刊》和《财富》杂志的主编及专栏作家。
　　詹姆斯·迈克尔斯因肺炎于2007年10月2日在纽约逝世，他的妻子琼·布里格斯（Jean Briggs）也是《福布斯》的一名资深主编。■

作者为中央民族大学文学与新闻传播学院研究生