自从1859年德雷克上校在宾夕法尼亚州发现石油，至1973年以来，美国一直是全球能源行业的霸主。在那个时代，美国基本上既是世界石油和天然气主要的生产国，也是主要的消费国。
美国的这一主导地位并不局限在石油和天然气行业领域，还延伸至技术产业、金融业、交通业以及石油提炼工业。在开采石油和开拓销售市场方面，美国没有强有力的竞争对手。美国生产的钻头，例如由休斯工具公司生产的钻头被广泛使用。美国的公司，像新泽西州的海湾石油公司和标准石油公司从事石油的勘探、生产管理、管道建设和原油提炼等业务。而原油的开采则由沙特经济发展公司执行。像哈里伯顿能源服务公司之类的公司则负责钻井技术的发展。开采石油带来了新财富，促进了城市的发展，相应的桥梁和大坝的建设则由哈里伯顿的子公司凯洛格公司或美国工程建设巨头Bechel公司承担。位于得克萨斯州的贝克博茨律师事务所和文森艾尔斯律师事务所负责处理相关的大部分法律纠纷。一直以来，得克萨斯州、俄克拉荷马州以及美国其他几个州拥有的肥沃油田使得美国有权决定原油的全球价格。