“救时宰相”张居正

　　记得二十年前，黄仁宇先生的《万历十五年》中文版刚一问世，即以其独具的魅力打动了我。原来历史学著作还可以这样写。不过由于这本书侧重于1587年即万历十五年这一年，那时候一代名相张居正已归道山，差一点被他的门生天子——万历皇帝掘墓鞭尸，所以该书对于张居正没有多加论列，只是作为一种必要的背景略事铺陈，未免是一缺憾。

　　明太祖朱元璋起自草莽，手提三尺剑夺得天下，开创了明清绝对君主制政体的先河。到了张居正所处的时代，大明帝国已是江河日下。不但朝廷的财政濒于破产，官场中文恬武嬉，贪贿成风，官吏玩忽职守。加上北方边患日亟，乡村豪强大量兼并土地，民不堪命。可朝廷上，嘉靖皇帝倦勤，几十年不上朝，偶然朝会之际，也是众声喧哗吵闹，不像是上朝议事。君权旁落，内阁中便你争我夺，政潮风起。